На рубеже XIX и XX веков село Лежнево было одним из значимых центров, и теперь его историю можно исследовать благодаря новой экспозиции, открывшейся в цоколе звонницы Троице-Знаменского храма. Информация о том, как выглядело село в эти времена и какие храмы его украшали, собрана по крупицам, включая старинные фотографии и экспонаты, приобретённые на аукционах. Подробнее об этом можно узнать на сайте Шуйская епархия.
Храмовый комплекс представляет собой одно из самых значимых мест для местных жителей, и в последние годы здесь активно идет процесс реставрации. Восстановлена знаменитая 77-метровая звонница Троице-Знаменского храма, построенная в честь победы в Отечественной войне 1812 года. Внутреннее пространство звонницы также претерпевает изменения: в цокольном этаже теперь располагается выставка, рассказывающая о жизни села в XIX–XX веках. По словам благочинного храмов Лежневского района, иеромонаха Иакова, многие фотографии представлены зрителям впервые и раскрывают как внешний, так и внутренний облик храмового комплекса.
К сожалению, в XX веке храмовый комплекс серьезно пострадал. В 1930 году обе церкви — Рождественская и Казанская — были закрыты. Репрессии коснулись клириков, а здания храмов начали использоваться для хозяйственных нужд, постепенно приходя в упадок. Например, в Рождественской церкви размещалась контора местного Райпо, а Казанская использовалась как склад. На протяжении нескольких десятилетий здесь не проводились богослужения.
Как выглядел архитектурный ансамбль храмового комплекса 100 лет назад, можно увидеть лишь на архивных фотографиях. «На этих фото мы видим Рождественский и Казанский храмы, а также нашу замечательную Знаменскую колокольню, — рассказывает отец Иаков. — Видим Троице-Знаменский храм двухэтажный и утраченную шатровую колокольню». По словам очевидцев, шатровая колокольня была взорвана и разобрана на кирпичи, после чего на её месте появился магазин. На выставленных фотографиях представлен храм Рождества Христова, заложенный в 1828 году и считающийся одним из старейших в Ивановском регионе. Первоначально храм был деревянным, но после нескольких пожаров его восстановили в камне. К сожалению, великолепные иконостасы, которые украшали храм в конце XIX — начале XX веков, сохранились только на этих архивных снимках.
В экспозицию вошли не только фотографии, но и подлинные медали, жетоны, кресты — как киотные, так и нательные. Эти предметы стали основой выставки. В начале XIX века было изготовлено около сорока тысяч крестов, которыми награждали священников за участие в Отечественной войне 1812 года. В выставке представлены два таких креста, а также уникальные личные вещи офицеров и солдат, столовые приборы, монеты и оружие. «Экспонаты разнообразные, — подчеркивает отец Иаков. — Но то, что именно с крестов началась экспозиция, мы рассматриваем как Промысел Божий и считаем, что движемся в правильном направлении. Будем продолжать развивать эту историю, искать новые экспонаты».
Тематика победы над Наполеоном пронизывает всю экспозицию. Для выставки были воссозданы двенадцатифунтовые пушки — как французская, так и российская. Ядро такого артиллерийского орудия весило около пяти с половиной килограммов и являлось одним из самых распространённых калибров того времени. Создание выставки стало возможным благодаря усилиям собирателей Алексея Александровича Баландина и супругов Кирилла и Надежды Кокушкиных. Алексей, родившийся в Лежневе и ныне проживающий в Санкт-Петербурге, самостоятельно собирал экспонаты, приобретая их на аукционах, и решил подарить свою коллекцию родному селу.
История Лежнева, собранная по крупицам организаторами выставки, представляет собой своеобразное воссоздание духовного облика села, которое на рубеже XIX–XX веков было не только торговым, но и православным центром. Каждая фотография, каждый крест и медаль — это историческая нить, связывающая современное поколение с утраченным миром старой России. Лежневский храмовый комплекс является частью летописи села, воплощённой в камне, а Знаменская звонница, возведенная в честь победы над Наполеоном, служит постоянным напоминанием потомкам о благодарности Богу за спасение Отечества в 1812 году.
Однако выставка в Знаменской звоннице — это не конец, а лишь начало. Она открывает новые горизонты для изучения истории села. Организаторы планируют продолжить поиски новых экспонатов и развивать экспозицию, что послужит не только расширению выставочных площадей, но и станет логическим продолжением возрождения старинного Лежнева как одного из православных центров и исторических объектов Шуйской епархии.